В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. Действие разворачивается в послевоенное десятилетие, начиная с 1945 года. Во время пышной свадьбы дочери Дона Вито Корлеоне в семью возвращается его младший сын Майкл, героически проявивший себя на полях Второй мировой. Юноша, являющийся гордостью и надеждой рода, открыто отстраняется от жестокого семейного дела, мечтая о законной и спокойной жизни.
Однако эпоха меняется: старые правила, по которым вёл дела Дон Корлеоне, больше не устраивают молодых и амбициозных конкурентов. Новая волна преступников жаждет власти и готова на всё, чтобы сместить патриарха. В разгар противостояния на жизнь Вито совершается дерзкое покушение, которое навсегда меняет расстановку сил и судьбы всех членов семьи.
